5회 햇볕을 쬐자

낮의 길이가 계속 짧아지는 가을부터 겨울철 동지에 이르기까지 부쩍 우울함을 호소하는 사람들이 많아진다.
또 봄과 여름에는 활기차게 생활하고 자신의 체중을 유지하다가
가을에서 겨울로 접어드는 계절만 되면 기력이 떨어지고 체중이 불어난다고 비만크리닉을 찾는 이들도 있다.
인체의 생체리듬은 일반적으로 호르몬이나 기타 화학물질에 의해 조절된다고 알려져 있으나
수면주기와 같은 일부의 리듬은 햇빛에 의해 조절된다.


가을철부터 시작해서 낮의 길이가 가장 짧아지는 동지까지의 계절을 거치는 동안 우울해지고 체중이 느는 원인 중 하나가 일조량의 감소에 기인한다는 연구결과들도 있다.
그러나 계절과 관계없이 현대인들의 생활은 대부분 빛과 차단되어 있다.
아침에 해가 뜨기 전 집을 나와 사무실로 들어가 해가 지면 건물에서 나온다.
저녁시간의 대부분도 실내에서 지내는 경우가 대부분이다.
건강에 관심이 있는 사람들은 운동할 수 있는 곳을 찾아 규칙적으로 운동을 하지만,
시간을 내서 하는 이러한 운동조차 대부분 실내에서 이루어지는 경우가 많다.

해가 뜨고 지는 시간, 그리고 해가 있는 낮시간에 햇빛을 보게 되면 우리 몸의 생체리듬은 자연스럽게 맞추어지게 된다.
동이 트고 시간이 지나면 햇빛이 뇌 속 송과체에 신호를 보내 신체를 진정시키고 잠을 유발하는 호르몬인 멜라토닌의 분비를 차단한다.

동시에 햇빛은 세로토닌을 비롯해 활력을 주고 기분을 고양시키는 여러가지 호르몬과 화학물질의 분비를 촉진시킨다.
그 결과 신진대사율이 증가하며 뇌의 움직임이 빨라진다.
밝은 햇빛으로 사람들은 단순히 잠을 깨는 것뿐 아니라 새로운 하루를 맞이하기 위한 몸과 마음을 준비하게 되는 것이다.


현대인 일도 운동도 실내에서…
스트레스·우울증·비만 불러
식사뒤 ‘짬짬이 산책’몸에 활기주고 면역력 높여 준다.

오늘날의 우리는 자의로든 타의로든 신체리듬을 활기차게 조절해주는 밝은 빛이 주는 효과를 거부하고 있다.
해를 못보게 되면 우리 몸은 쳐지게 되고 세로토닌이라는 호르몬의 분비를 위해 쵸코렛, 과자 같은 단 음식들을 찾게 된다.
현대인들이 스트레스에 취약하고 쉽게 짜증을 내는 원인 중 하루종일 햇빛을 보지 못하는 사무실 생활을 간과할 수 없는 것이다.



세로토닌은 뇌에서 분비되는 화학물질로 사람의 기분을 좋게하는 역할을 한다.
이러한 세로토닌은 여성호르몬이라 알려져있는 에스트로겐 수치에 따라 변화하게 된다.
일반적으로 생리전 증후군이라 하여 생리 전에 이유없이 짜증이나고 우울해지는 것도 그 시기에 에스트로겐 수치가 떨어지는 것과 연관이 있다.
세로토닌이 활성화되면 기분이 좋아지고, 식욕이 감소하며, 신체의 활력이 증가하고, 스트레스를 더 잘 감당하게 된다.

스트레스를 받으면 식욕이 증가하고 쉽게 피로해지는 것도 이와 관련이 있다.
피로와 스트레스와 과식은 두말할나위 없이 비만과 성인병으로 가는 지름길이기도 하다.
햇빛 속에 자외선 중 일정한 파장의 광선은 인체에서 비타민 디(D)를 형성한다.
그 비타민 D가 인체를 건강하게 하고 활력이 넘치게 만들며
유방암, 골다공증, 전립선암, 건선, 여드름 등이 생기는 것을 예방하고 치료하는데 효과적이다.


햇빛이 많은 나라의 남자에게 전립선암은 20~40% 적게 발병한다는 보고도 있다.
그 외에도 햇빛이 면역력을 증강시키고, 우울증을 치료하고, 관절염에 효과가 있다는 사실들이 다각도로 검토되고 있다.

그러나 지나치면 아니함만 못하다.
햇빛에 지나친 노출은 피부암을 유발하고, 기미, 주름, 피부화상, 광과민반응, 백내장을 유발하기도 한다.
한방에서는 인체를 소우주라 하여 인체는 자연과 함께 변화한다고 보고 있다.

양기(생명력)는 낮에는 활동력을 돕고 밤에는 기운을 모으는 역할을 주로 한다.
아침에는 사람의 생기가 일어나고, 한낮에는 생기가 왕성해진다.
해지면 생기와 활동이 줄고 기운의 통로가 닫히게 된다.
이러한 우리 신체의 반응들은 해가 뜨고 지는 일조량에 반응하여 이루어지게 되는 것이다.
나무의 속과 껍질이 음양이라면 속만 있어도 죽은 나무고 껍질만 있고
속이 비어도 생명체로 존재할 수 없다.



햇빛이 나는 시간에 햇빛을 보는 것 만으로도 우리 몸의 음양이 서로 합하여 균형을 이루며 활동하는 데에 도움을 준다.
자연의 이치대로 순조롭게 음양기운의 조화를 이루며 살아가는 것이 질병을 예방하는데에도 중요한 요소가 되는 것이다.
일의 능률은 절대적인 시간에 비례하지 않는다.
맑은 날, 하루종일 실내에서 모니터 앞에 앉아 있는 것보다 춥더라도 잠시 시간을 내서 바깥 산책을 하는 것이 오히려 일의 능률을 더 향상시키고
우리의 면역기능을 향상시킬 수 있는 길이라는 사실을 간과해서는 안될 것이다